Pourquoi des acouphènes à la ménopause ?

C’est à la ménopause que certaines femmes font face aux acouphènes. Ces sifflements d’oreille sont à mettre en corrélation avec le changement hormonal lié à la fin des cycles menstruels. Le stress, l’hypertension et certaines habitudes (alimentation, exposition au bruit) attisent ce trouble auditif.

Quels sont les effets des hormones sur l’audition ?

A la ménopause, les fluctuations hormonales (œstrogènes et progestérone) sont responsables de désordres auditifs pouvant conduire à la survenue d’acouphènes (sifflements, bourdonnements). Ces hormones ont un rôle protecteur sur le système auditif. Elles régulent la circulation sanguine et le fonctionnement des cellules ciliées de la cochlée, impliquées dans la transmission des sons.

Avec la fin des cycles menstruels, leur diminution perturbe l’équilibre ionique et la microcirculation dans l’oreille interne. L’apparition de potentiels d’action anormaux (inversion localisée de la polarité membranaire) entraîne alors une stimulation du nerf auditif.

De plus, les récepteurs d’œstrogènes sont moins activés. La vascularisation et l’hydratation des tissus de l’oreille interne se dégradent, avec pour conséquences une sécheresse des muqueuses, ainsi qu’une plus grande vulnérabilité aux troubles auditifs.

La progestérone, dont les taux chutent également à cette période de la vie féminine, agit en synergie avec les œstrogènes pour maintenir l’intégrité des tissus auditifs. Après la ménopause, sa production devient insuffisante pour compenser ce déséquilibre.

Ces changements hormonaux affectent aussi le système nerveux central, où les œstrogènes et la progestérone interviennent pour pondérer la sensibilité aux sons. Ce qui amplifie parfois la perception des sifflements.

Quels facteurs empirent l’acouphène à la ménopause ?

La ménopause crée un terrain favorable à l’émergence des acouphènes, mais d’autres facteurs l’accentuent : stress, hypertension, habitudes de vie…

Stress

Le stress chronique, l’anxiété et les troubles du sommeil, fréquents pendant la transition ménopausique, augmentent la perception des acouphènes. Le bruit parasite devient lui-même une source de stress supplémentaire.

Les femmes ménopausées souffrant d’acouphènes présentent d’ailleurs des niveaux élevés de cortisol, l’hormone du stress. Il pourrait donc y avoir un lien entre l’état émotionnel et l’intensité des sifflements perçus.

Hypertension artérielle

L’hypertension est un autre élément à prendre en compte dans la survenue d’acouphènes. Plus répandue après 50 ans, elle altère la microcirculation de l’oreille interne et restreint le flux sanguin vers les cellules ciliées. De même, certains médicaments antihypertenseurs ou ototoxiques (anti-inflammatoires, antibiotiques, diurétiques) peuvent induire ou amplifier ces dysfonctionnements de l’audition.

Habitudes de vie

Le tabac, l’alcool, le café, une alimentation riche en sel ou en graisses sont également des déclencheurs d’acouphènes à la ménopause . De même qu’une exposition prolongée au bruit dans la vie professionnelle ou lors de loisirs.

Prises en charge des acouphènes à la ménopause

Face aux acouphènes, il n’existe pas de traitement curatif. Toutefois, l’hormonothérapie substitutive (HRT), en compensant la baisse des œstrogènes, pourrait améliorer les symptômes chez les femmes en périménopause (préménopause).

Les thérapies sonores (bruit blanc, générateurs de sons ambiants) et les prothèses auditives (en cas de perte auditive associée) sont d’autres techniques à envisager pour masquer cette sensation sonore parasite.

De même que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la thérapie de rééducation aux acouphènes (TRT), qui s’appuient sur la neuroplasticité pour modifier le schéma émotionnel face aux bruits fantômes. Enfin, des exercices de relaxation (yoga, respiration profonde) complètent ces approches en diminuant le stress.